Cada año, millones de pacientes reciben implantes ortopédicos para tratar una variedad de condiciones, que van desde lesiones traumáticas hasta osteoartritis. Estos dispositivos, que incluyen prótesis articulares, elementos de fijación ósea e implantes dentales, generalmente están fabricados con materiales metálicos. Sin embargo, una de las complicaciones más graves asociadas con estos implantes es la infección bacteriana, que puede afectar hasta al 30 % de los implantes ortopédicos traumatológicos y entre el 1 % y el 3 % de las prótesis articulares. Las bacterias forman biopelículas en la superficie de estos dispositivos, lo que hace que las infecciones sean persistentes y difíciles de tratar, a menudo requiriendo múltiples intervenciones quirúrgicas y limitando la movilidad del paciente durante largos períodos de tiempo.
Recientemente, se ha desarrollado un enfoque innovador y no invasivo para abordar este problema mediante el uso de campos magnéticos alternos intermitentes (iAMF) para eliminar las biopelículas de los implantes metálicos. Durante más de un siglo, se ha sabido que los campos magnéticos alternos pueden generar calor al inducir corrientes eléctricas en el metal. Este principio se utiliza en aplicaciones como las estufas de inducción para calentar recipientes metálicos. Investigadores del Centro Médico UT Southwestern en Dallas, Texas, han aplicado esta tecnología para reducir la carga bacteriana en las infecciones asociadas con los implantes ortopédicos.
En un estudio reciente, los investigadores exploraron la eficacia de este enfoque en modelos animales vivos. Cultivaron biopelículas bacterianas en implantes de acero inoxidable y evaluaron el efecto de la combinación de campos magnéticos alternos y antibióticos en ratones. Sus resultados indicaron que la combinación de campos magnéticos alternos en dosis más altas con antibióticos fue más efectiva para reducir la cantidad de bacterias en comparación con el uso de campos magnéticos o antibióticos solos. Además, el daño térmico a los tejidos circundantes fue mínimo, limitado a aproximadamente un milímetro alrededor del implante, incluso con dosis altas de tratamiento.
El líder del estudio, el Dr. David Greenberg, comentó: “Anteriormente, demostramos la eficacia de los campos magnéticos alternos en la reducción de biopelículas bacterianas en el laboratorio. Este estudio representa un paso crucial al demostrar su efectividad en un entorno animal, lo que nos acerca más a los ensayos clínicos en humanos”. El equipo tiene la esperanza de llevar a cabo estudios clínicos para evaluar la seguridad y la tolerabilidad de esta tecnología en pacientes humanos en un futuro próximo, seguidos de ensayos clínicos fundamentales para evaluar tanto la seguridad como la eficacia del tratamiento.
